これは、そこに存在するという理由だけでひとつの歴史的マッチだ。まさに最初のワールド・マジック・カップの、最初のラウンドの、最初のテキストカバレージだ。いつか、マーク・ローズウォーターのマジック・トリビア・ショーで投げかけられる質問のひとつになるだろう。戦ったのは誰か？
この質問の答えは、殿堂顕彰者であるラファエル・レヴィ/Raphael Levy 対、屈強なブラジル人フリアノ・ソウザ/Juliano Souza だ。この最初のマッチを勝ったのは誰かという質問については・・・まあ、我々はここで答えを見出すだろう。
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| フリアノ・ソウザとラファエル・レヴィが、最初のワールド・マジック・カップの最初のラウンドで対峙する。 |
フリアノ・ソウザはブラジルの外では知られた名前ではないかもしれないが、そうしたことはまさにワールド・マジック・カップの何たるか、だ。レヴィとソウザには生涯プロポイントにおいて隔たりがあるものの（この点においては、ほとんどのプレイヤーとレヴィの間には生涯プロポイントで大差があるが）、実際には、ソウザは会場のどんなプレイヤーよりも、マジック基本セット2013リミテッドの高水準の経験を積んでいると言えるかもしれない。先月には、グランプリ・サンパウロで８位と同勝ち点の９位に入賞している。
ソウザはブラジルでは大変尊敬されるプレイヤーで、広く国内では最高水準のプレイヤーとして認識されている。ワールド・マジック・カップ予選をくぐり抜けてたどり着いたスポットライトの下で、この週末、自身の輝かしい能力を知らしめようとしている。もし、パウロ・ヴィター・ダモ・ダ・ロサに率いられたブラジル・チームが、この週末を騒がせる存在になるとしたら、ソウザはチームの成功にとって鍵を握る人物になることだろう。
レヴィは、もうひとつのワールド・マジック・カップ出場の過程を見事に象徴する存在だ。以前は、国別選手権で十分な成績を残せない限り、その国のベスト・プレイヤーであっても代表チームから外れることになってしまっていた。しかし各国のトップ・プロが自動的に選出されることにより、レヴィのようなスターがマジックの最も輝かしいチーム・トーナメントで輝きを見せる機会が常にあるようになったのだ。
レヴィはいくらかの火力にバックアップされた大きく効率的なクリーチャーを用いる、速い赤緑デッキを駆っている。一方のソウザは、大量の除去とゲームを速やかに決めることができる爆弾カードを数枚擁する、気の利いた黒赤デッキを手にしていた。いずれにせよ、さきのトリビアの答えは比較的すぐ得られそうだった。
ゲーム１
マリガンによって６枚になったところで、レヴィが《 森林群れの狼 》から口火を切ることは止められなかった。しかし、それはソウザの黒赤デッキの《 巨大蠍 》に速やかに阻まれる。レヴィは《 とげのベイロス 》により大きさで上を行こうとするが、ソウザは《 リリアナの影 》で盤面をより複雑にして、ペースを握り続けていく。
《 とげのベイロス 》は次のターン攻撃し、《 巨大蠍 》と交換になった。しかし、ソウザはこの厄介な１/３の２枚目をキャストする。
今度はレヴィが長期戦の計画を考え始める番になった。《 咆哮するプリマドックス 》、続いて《 ガラクの群れ率い 》と出し、レヴィにドローエンジンを与え、このまま妨害されないようなら運転席に乗り込むことを示威した。
それはしょせん計画に過ぎなかった。ソウザは対処ができていた。彼は《 ガラクの群れ率い 》を《 殺害 》すると、都合のより悪いことにいまや《 咆哮するプリマドックス 》自身を戻さざるを得なくなったレヴィに対し、ソウザは《 ガラクの群れ率い 》を《 墓場からの復活 》でリアニメイトし裏切らせ、《 血狩りコウモリ 》を戦線に加えた。
しかしレヴィは何が何でも手仕舞いにしてしまうわけにはいかない。《 森林群れの狼 》と《 ゴブリンの付け火屋 》を再びキャストすると、ソウザがタップアウトしているうちに《 捕食 》で《 リリアナの影 》を排除した。これで続くターンに《 咆哮するプリマドックス 》を再びキャストできるようになり、さらに《 命取りの出家蜘蛛 》を続けた。
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| チーム・フランスのキャプテン、ラファエル・レヴィはスポットライトの下で見慣れた顔だが、第１回戦にしてプレッシャーの下にさらされた。 |
ソウザは攻撃的に立ち向かい、《 ガラクの群れ率い 》と《 血狩りコウモリ 》で攻撃すると、《 咆哮するプリマドックス 》と《 命取りの出家蜘蛛 》という分のいいブロックを引き出した。《 森林群れの狼 》に宣せられた《 公開処刑 》が戦闘を極めてソウザ有利に運ぶかと思われたが、《 剛力化 》が《 命取りの出家蜘蛛 》を生き残らせ、これは次のターンに《 ガラクの群れ率い 》と交換になった。
ソウザは《 血の署名 》で補充すると、そこに《 リリアナの影 》と《 クレンコの命令 》を見つけた。レヴィはそのトークンのために自らのプロプレイヤー・カードを２枚快く貸し出し、これでラファエル・レヴィがラファエル・レヴィを攻撃するという奇妙な状況が現れた。
レヴィにはマナこそ自由に使えるものの、抗う手段は全くなく、《 リリアナの影 》による２回の攻撃と致命的な《 溶岩噴火 》がソウザに殿堂顕彰者からの１ゲームをもたらした。
ソウザ 1-0 レヴィ
ゲーム２
このゲームも、レヴィは盤面で先を取った。比喩的にも、文字通りにも、である。つまり、彼の《 クレンコの命令 》が２枚のラファエル・レヴィ・プロプレイヤー・カードを盤面に置いたのだ。彼は１/１の隊列を《 エルフの幻想家 》で続け、さらに《 森林群れの狼 》《 命取りの出家蜘蛛 》で小さなクリーチャーの奇妙な一団を完成させた。
ソウザは《 任務に縛られた死者 》でしばしの守りを得た。パワー１の軍団に対しては有効だ。そして《 かき回すゴブリン 》でデッキを掘り始めた。
奇妙なことに、《 かき回すゴブリン 》で捨てられた中に《 ひどい荒廃 》があったのにもかかわらず、ソウザは第４ターンに何もせず、《 森林群れの狼 》が攻撃してきたところで《 任務に縛られた死者 》でブロックし、再生するのみだった。
《 血狩りコウモリ 》が戦場に一旦停止をもたらしたが、ブロック時に《 剛力化 》の前に倒れた。ソウザが１ターン何もプレイしなかった、その理由は彼が見せた切り札によって明らかになった。《 溶岩震 》だ。
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| フリアノ・ソウザはM13リミテッドで行なわれたグランプリ・サンパウロでわずかの差で敗れたが、今日は強力な黒赤デッキが助けになりそうだ。 |
X=3の《 溶岩震 》が盤面を一掃し、ソウザはライフ12を残して自由に、制限なく動けるようになった。２枚の《 リリアナの影 》、《 血の署名 》、《 松明の悪鬼 》、２枚目の《 かき回すゴブリン 》が《 溶岩震 》の後に現れ、ソウザは一掃呪文の前に溜めた戦力で明確に猛攻撃を開始した。
しかしレヴィは引き下がることはせず、唯一できることとして、徹底的になぎ払われた地面に《 とげのベイロス 》を出す。
それでも、ソウザはまだライフ10で、おそらく十分であった。しかし《 とげのベイロス 》が《 帆凧 》によって空を飛ぶと、好都合なことにパワーは５になり、レヴィは突如として致命的な盤面を作り上げた。
ソウザは８点分の反撃を与え、レヴィのライフを４に落とすと、６枚の土地をアンタップ状態で残し、空飛ぶ《 とげのベイロス 》を威圧した。
「ふーん、何が起こるんだろうな」レヴィは言うと、マナがオープンな状態で待つ相手を攻撃した。予期していたとおり、《 公開処刑 》を受ける。
クリーチャーもなく、相手の４体の攻撃陣に直面し、状況はレヴィにとって非常に厳しいと思われたが、彼は長く待ち望んでいた５枚目の土地を置くと、《 チャンドラの憤怒 》を唱えた。
オープンな《 沼 》がない状況で、M13の目玉のひとつとして印象的なその赤の火力呪文はソウザの軍勢を一掃し、そのライフをわずか１まで落とした。
しかしレヴィ自身もライフ４しかなかった。そしてそれは、ソウザもまた持っていた《 チャンドラの憤怒 》によってちょうど削り取られる値であった。そうして、為されつつあるカムバック・ストーリーは、唐突に終わりを迎えたのだった。
試合を終えた後、レヴィは早い段階からずっと《 チャンドラの憤怒 》を持っていたこと、もし５枚目の土地を１ターン早く引いていたなら盤面を一掃できていたことを明かした。代わりに引いたのは、と彼は手札を見せながら言った。彼のデッキでそれ以外に唯一の５マナ・カードだった、と。
ソウザ 2-0 レヴィ
(Tr. Yusuke Yoshikawa)