邪军压境|第一集：无肉者的胜利
做非瑞克西亚人多麽美好。
做艾蕾侬多麽美好。
这一直是事实，但现在更是如此。三隻虫子—卡娅、魁渡，和泰瓦，其他人是如此称呼他们—在她面前跪地求饶之前。哦，他们没有大声说出来，但艾蕾侬看到了。艾蕾侬理解了。恐惧笼罩着他们的眼睛和僵硬的身体。武器在苍白手指关节中颤抖。他们是多麽误入歧途。如果他们屈服，她可以消除他们所有的缺点，但她知道他们会拒绝这样一个宽宏大量的提议，这样一个仁慈的行为。问也没有意义。
就像他们的努力毫无意义一样。
万界归一，而且不会太久，就是现在。
「和我们在一起，」她告诉他们。「看看新非瑞克西亚的荣耀吧。」
「去死吧」，最小的那个说。最大的那个人走向她—但另一个人把他拉了回来。典型的情况。不信者心中充斥着不和谐。即使人数如此之少，他们也从未真正团结起来。
如果他们能够看到这一点就好了。
艾蕾侬轻轻一挥手腕，就足以召唤连境通道—这地方的一切都由她的意志所掌控。金属在它们周围咔哒咔哒滑动和重新排列。五个虹膜在五个交替的时空上打开，无论它们的天空起始长什麽样子—温暖的紫罗兰色、石板灰色或煤黑色—它们现在都闪烁着红光。非瑞克西亚的符号在云层中闪耀。她现在正从这些连境通道中观察入侵的状况。洞境树巨大的、带刺的肢体突然爆发出来，将自身固定在任何它们喜欢的地方，受祝福的砾油长河流淌在大地上。荚从固定的倒钩中飞出，向四面八方飞去—但总是完美地同步。有的诞生出百夫长，有些生出魔像，还有些躺在那里，等待迎接即将到来的迷失的灵魂。
对于她面前的三个迷失的生物来说，日出是美丽的。非瑞克西亚懂得更多。千张嘴，同一声；千隻眼，同一视；千颗心，只为一念。这就是美。
这是他们用自己无数双手创造出的美。
「你曾见过这般的团结吗？」，她问。
最小的那位张嘴欲言，话还没说出口，另一个更悦耳的声音就打断了她。「我们已经按照您说的做了。」
卢卡─那是他的名字，不是吗？其中一个人类一看到他就噁心，但对非瑞克西亚来说，他是未来等待他们的光辉榜样。哦，所以他周围的边缘显得粗糙。他们很快就会磨平这些，肉体因自身的毁灭而颤抖着，这很自然。
艾蕾侬转向她神圣的福音使者。杰斯熘走了—他知道艾蕾侬想要什麽，当然，在她说出来之前就知道了。另外三个紧随其后：卢卡、亚崔夏和阿耶尼。娜希丽跟在后面，作为最新加入成员被派去接她的伙伴们。曾经强大的希欧蕊就像被捆起来的贡品一样，被抬在他们中间。脱下铠甲后，她显得可怜而淼小——一个曾梦想登天而疯长的水蝾。全非瑞克西亚都知道她只是一个挂着头衔的冒牌货。现在终于大白于天下了。
卢卡和阿耶尼展示他们的猎物。希欧蕊吐了口唾沫，她的黑色唾沫落远离目标之处。儘管她被绑住了，但她自然是倾向试图挣脱。看到她沦落到这个地步，是多麽令人满意啊！
「我们该拿她怎麽办？」，阿耶尼问，他的目光扫向囚犯们。「还是说需要先处理他们需？」
艾蕾侬看向小虫子，多麽害怕，他们已经在往后退了。他们的计画和他们的恐惧一样明显：离开新非瑞克西亚，告诉其他人，集中他们微薄的力量发起反击。肉体的努力往往付诸东流，那些挣扎到底让他们走向了何方？在这圣所里，在寡不敌众的情况下，他们仍然认为有一条出路。
这很有趣—就像你一旦超越了死亡，它就变得有趣一样。「你想离开，不是吗？非瑞克西亚会允许你这样做。但有一个条件，」她说。「娜希丽─束缚。」
石头从地上弹起，包裹住三个不完美的鹏洛客。只有他们的头部没有受到阻碍。但这不会永远有效，艾蕾侬很清楚—她之前看过最小的那个穿过固体物质，但它会达到目的。如果他们唾弃她的仁慈，那麽他们就赢得了自己的命运。
「你们将成为我们到来的先知，」她说。「到时你们要告诉你们那些不信的弟兄们，你们所看到的：一个合而为一的未来。」
「真是个笑话，」希欧蕊低声说，胸部因说话而起伏着越发被束缚住，「所有这些哗众取宠行为都改变不了事实：艾蕾侬，你只为自己着想。非瑞克西亚对你来说毫无意义，除非它符合你疯狂的胡言乱语。你从来不关心团结，你只关心你自己。」
「是这样吗？」艾蕾侬重複着。她砰地一声拍打着王座的扶手。「艾蕾侬的忧虑就是非瑞克西亚的忧虑。银蚀圣典要求我们传递新非瑞克西亚的荣耀。希欧蕊，长久以来，你一直试图从内部腐蚀我们的神圣教义—但那已经过去了。我们的未来没有你的玷汙，是光明和完美的，对于那些渴望权力高于团结的人来说，非瑞克西亚不再有立足之地。阿耶尼─处决她。」
这一次，希欧蕊不仅仅是低语。不管她的尖叫抗议是什麽，都湮没在斧头的急速下砍中。希欧蕊的头反弹到她的脚边，为瓷地板涂上了赭石黑色。只分去了艾蕾侬短暂的注意力，她的僕人会将尸体移走进行处理。可不能浪费个体完好的部分—它们将为非瑞克西亚服务，就像希欧蕊不能做到的部分一样。当最大的囚犯试图挣脱时，肌肉被石头损伤。只要有足够的时间，他就能逃脱。
艾蕾侬指望他们逃跑。毕竟，必须要有那些传播福音之人，而且无法从这里开始。一旦他们明白与不可避免做抗争是多麽徒劳无功，他们就可以离开了。
但，再一次的运作，再一次的入侵。
「欢呼吧，有福的福音使者们，」她开始说着。「我们的标誌在各个时空上闪耀，我们圣言迴盪其下。很快的，我们将把多重宇宙从沉睡中唤醒，荣耀之光属于完化─属于新非瑞克西亚的！─已经不远了。随着他们皮肤的屏障被移除，他们的思想与我们的结合，其他人很快就会像你一样体会到非瑞克西亚的狂喜。」
震耳欲聋的嚎叫在圣所里响起，从新非瑞克西亚的地底传来。他们唱出无法用言语表达的声音，多麽动听！
这些福音使者试图加入群众的合唱中─但做为新人，他们的喉咙太细緻，缺乏生气的挹注。一个合唱团只有在每个声音与其他声音和谐共鸣中，才是一个合唱团。他们造成的不和谐是令人不愉快的
「肃静！」她尖叫道。
瞧，一片沉寂。
「我们的工作还没有完成。我们站在永恆完化的纯洁荣耀面前，只需要向它迈出最后一步。鉴于你们的热心服务和奉献精神，我们决定授予你们一统家园的荣誉。告诉我们，娜希丽，你是在哪里出生的？」
到目前为止，寇族的肉太多了，但他们在时间允许的情况下，能做的都做了。「贊迪卡，」她说。「很多辈子以前，我出生在贊迪卡。」
艾蕾侬点了点头。「妮莎，」她叫道。「带我们看看这个地方。」
妮莎是鹏洛客给非瑞克西亚最好的礼物。即使站在艾蕾侬身边，她也能引导洞境树的注意力。更不用说她的作战能力了。如果事情继续以这样的速度发展下去，她可能会取代多美代约成为艾蕾侬最喜欢的新僕人—但还有待时间观察。而且，事实上，所有人都以自己的方式为非瑞克西亚服务。
连境通道移位，合而为一形成一个长长的椭圆形。迥然不同的图像荡起涟漪，重组成某种新的、某种整体的、某种完整的。在他们面前：一片古老的森林，树木茂密如塔。能看到的那一点点天空，就像头顶上的树冠一样青翠。精灵们像蜂巢里的蚂蚁一样穿梭在树枝间，每个人都全副武装，每个人都抬头仰望，每个人都在等待某个东西。
他们并没有意识到，它会多快就找到他们。他们大步走过的树枝，弯曲成非瑞克西亚的形状；树和石头上的孔洞，预示着它们身体会变成什麽形状。艾蕾侬的连境通道远不是唯一的：非瑞克西亚的千双眼睛在他们抬头时盯着他们。娜希丽对妮莎咆哮。「机器之母不关心这些琐事。给她看空境吧。」影像再次荡漾这一次，树冠构成了一个漂浮城市的景观。晶石围绕着它，如同羞怯的鸟羽，在天空的映衬下是鲜明的白色，边缘粗糙而精确，艾蕾侬立刻发现它很美。也许更短的生命中终究能做出一些有用的东西。
「你对此有计划吗？」艾蕾侬问。
娜希丽点点头。「是的，大魔判官。这是我的人民的遗物—我们曾经用来主宰这个时空的古老武器。我可以再次唤醒它来执行我们的意志。」
艾蕾侬的嘴角勾起一丝笑意。「你穿上你的新目的，就像穿着你的新衣一样，去这个地方；我们的军队将在那里与你们会合。」
娜希丽不需要进一步的指示，三步之内，眨眼间她就消失了，圣所里回荡着轰隆声。艾蕾侬再次向囚犯们瞥了一眼，已经离开了。他们一定是为了掩盖声音，将离开定时在娜希丽出发时。多麽可怜的生物，竟然从如此美丽之处转身离去。
「卢卡，你将如何把非瑞克西亚的荣耀带到你的家中？」
希欧蕊的血仍然沾在他的脸上和甲壳上。「敬爱的母亲啊，我会让它就范的。」
「具体来说，卢卡，」她说，「你会让它就范是必然的。」
他发出一个咕哝声；他把重心左右移动。「那些怪物们，」他最后说，「一旦他们加入了阵营，其他人就会在我们面前退缩。」
她不喜欢这个答案—它暗示人类还没有在他们面前退缩。她也不喜欢表面下酝酿的怒火，愤怒会导致错误。嗜血在野兽身上是好的，但在中尉身上呢？鹏洛客会利用它。为他设下一个他无法跳过的陷阱。面对留下以确保时空完化，还是为了解决个人恩怨而出走，卢卡总是会选择个人恩怨。
「很好」，她说。「去依克黎。把这些怪物加入我们的队伍。但一定要明白失败的代价是什麽，卢卡，别忘了你真正的家。你已经被新非瑞克西亚的神圣砾油所涂抹——你不再是一个臣服于本能的生物，你属于一个更大的整体。」
「愿它永远统治，」他说。
他的离开和娜希丽一样迅速，其影响也是显而易见的。艾蕾侬允许自己去想，如果非瑞克西亚有同样的能力，这一切可能会更快的发生。
不，这已经很好了，非瑞克西亚不得不从一个冷漠的时空嵴樑上凋刻出胜利，少了任何一点都会让他们无法胜任这份工作。
「大魔判官」，多美代说。
艾蕾侬从她的思绪中回神，「是的？」
「他肯定会死在依克黎，」她说。「一个顽固不化的人往往会做出草率的决定—我猜你是有意让事情这样发展的吧？」
「如果他失败了，他就会走上希欧蕊的路，你们其中之一就会对他进行审判，」艾蕾侬回答。「如果他成功了，时空就是我们的了，他会为犯下的任何错误进行忏悔来让我们满意。无论哪种方式，非瑞克西亚都会被服侍到。」
多美代点点头，「和我想的一样。你还是一如既往地理性。」
「大修道士不会犯错，」亚崔夏说。其他人不习惯她的声音—他们觉得刺耳而痛苦，如玻璃碎片刺进了他们脆弱的耳膜。甚至阿耶尼也退缩了。
艾蕾侬没有，「的确如此。多美代—你的家乡是叫神河吗？」
「曾经是，在我开始理解事物的真相之前。」她说。
「妮莎」，艾蕾侬命令。单一时空就可以了。连境通道再一次泛起涟漪和移动。迎接他们的时空在夜空下闪闪发光。人造灯光照亮了一座闪闪发光的城市。视野越来越近，彷彿在箭的尾端，很快他们就进入了城市本身，海岸附近的分层结构若隐若现，伸向上面的黑暗。走在大街上的人群柔软而充满弹性。
她突然发现，没有人惊慌失措。也许他们已经意识到完化没什麽好害怕的，但更有可能的是，他们并不知道它正在到来，儘管头顶上有连境通道。在倒钩抛锚之前的这段时间里，这些人过着他们毫无意义的生活。一个男人正咀嚼某种食物。他和另一个站在提供相同食物小摊上的人说话，问他一个答案很快就无关紧要的问题。一位妇女带着她的两个孩子在散步。他们正向她多讨一份她手里的糖果。她为每个人撕下一块，除了自己之外—鉴于即将发生的事情，这种牺牲没有人会记得。
多美代也在看，她紧紧攥住了一卷铁环卷轴，在所有的福音使者中，她是唯一一个没有被血复盖的。
「你还爱着神河吗？」艾蕾侬问道。
「我曾经爱过，」多美代说。「这是一片充满英雄与恶棍、背叛者与胜利者的土地。未来的生活似乎有千种改变的可能。我想全部看一遍。我想和我的家人一起发现哪一个是真实的。现在我爱它将变成的样子。」
「你的家人，」艾蕾侬重複道。阿耶尼交叉着双臂—他聚精会神地听着，知道也会有问题要问他。「你还关心你的家人吗？」
多美代看着那个女人和她的孩子走在街上。头顶上第一道白色条纹进入了视野。女人继续走着，她挥动着孩子们的手，或者他们挥动着她的手。
然后，彷彿记得有人问了她一个问题，转过身来。「我想让他们理解我对这个世界的认识—团结。如果我们都是完整的，那麽我们就再也不需要分开了，」她说。
「你明白，」艾蕾侬说。「我们的家庭比你所知道的任何家庭都要伟大。多美代，张开双臂送旧迎新。」
在非瑞克西亚跳动的金属心脏里，没有真正的沉默。金属在金属上滑动，因为它的居民正在进行他们伟大的神圣工作；活塞赋予生物人类无法理解的生命；刀片切割掉不纯洁之物。在这里，他们也依然能听到远处希欧蕊最后贡献的声音：甲质的破裂声，肌肉的撕裂声。
然而，艾蕾侬话语之后的寂静依然存在。多美代看着影像，没有任何迹象表明她听到了艾蕾侬的祝福命令。
洞境树穿透大地。层层叠叠的建筑颤抖着，层层脱落—整栋楼都滚落了。周围的瓦片像锯齿状的瓷雪一样落下。顷刻间，小吃摊就被辗碎了，红色从下面溢出，加入了潺潺的流水。
母亲抱起她的孩子，臂弯里各抱着一个，跑了起来。
「多美代，」艾蕾侬重複着。这份疑虑黏着在艾蕾侬的尖牙之间。
一个黑衣男子滑翔过他们的视线，在一场灿烂的切割风暴中，落下的瓦片被噼开，指向远离家庭的方向。
他们再也看不到发生了什麽—亚崔夏飞了起来，用她的翅膀挡住了视线。当她说话时，她的声音比剑更锋利，比那不远处不可视的运作中的刀更锋利。
「这里不能容忍傲慢无礼，你得奉命行事。」
多美代开始；阿耶尼退缩。她转过身，眨着眼睛，「我─我很抱歉，我不知道我怎麽了─」
「留意无论它是什麽，你得根除它，」艾蕾侬说。「不能给它留有任何空间。带着你掌控下的神河回来，或者被回收到某处成为更好的东西。」
「如你所愿，」她说。那种感觉一定得回到她的心理—她离开时不再犹豫，也没有抬头看一眼影像。
多美代离开后，房间里就只有他们四个人了。妮莎，站在她身边，眼睛蒙上一层绿色的阴影。看着多美代走的阿耶尼，等待着他的下一组命令。亚崔夏仍在空中，每一次翅膀扇动都能感受到她的期待。
耐心是一门要学习的宝贵课程。
「阿耶尼，」她说，他低下头。「我要问你什麽？」
「让你看看我出生的地方，」他回答。
「你的命运比这更伟大。我们相信你知道它在哪里。」
他们之间不是沉默，而是理解。当他转向镜子时，是带着自信的。「你想看塞洛斯。」
「完全正确。」
黑色复盖了镜子的表面，黑色发出明亮的光芒，黑色反射出新的东西。
一座城市回望着他们—与上个城市截然不同。酒红色的波浪拍打着金色的海岸；白色的房舍点缀着葱翠的乡村。神河是被夜色笼罩之地，这个地方在阳光照耀下熠熠生辉。船隻在两尊守护者凋像伸出的剑下航行。在甲板上，渔民们想知道他们捕获的鱼为什麽会扭曲成奇怪的形状。在悬崖边，天文学家争论着连境通道出现的意义。
如果他们不仔细观察的话，这里的景色就像任何人想像的那样宁静。
艾蕾侬的心里充满了兴奋。他们如此接近完美，如此接近更深层次的理解。而且她知道这不会太久：塞洛斯是第一波目标之一。
看来他们要好好瞧瞧庆祝活动了。
它的开始与神河一样：巨大的白色树枝从连境通道爆裂出来。从这里看不到树，但树根都找到了落脚之处。荚在树完成它的工作之前就已经长出来了，非瑞克西亚非常渴望佔有这个地方。一些在半空中爆炸，催生了一群昆虫状的转换器。风把暴风般的刀片带到市场上。金属在上方的天空中闪闪发光，大块的白瓷掉落到地面上，巨大的残骸在它们降落的建筑物上留下了陨石坑。大理石像沙子一样碎裂；黑色的油蹟横亘在白色之上。庙宇紧锁大门，但非瑞克西亚的战争机器仍能轻易将其摧毁。有翼的构筑物吞噬牲畜和人类，有些还会降落到船上寻找食物。渔网几乎无法阻止它们；长矛从它们骄傲的甲壳上反弹。
非瑞克西亚饿了。艾蕾侬饿了。他们的每一次咬合都将血的味道带到她的舌头上—这是合唱团给她的献礼。她和他们在一起，他们也和她在一起，很快这个地方就将合而为一。
「看来我们的部队在没有我的情况下也做得很好，」阿耶尼说。
「是在屠杀弱者和捕获有用的人上，」艾蕾侬说，「一旦你在那里领导他们，他们的效率会高得多。」
「你不会因为这些鸡毛蒜皮的理由就把我送过去吧。」
那麽，他所看到的比他应该看到的多。指挥官够聪明时最好，但也最危险。聪明带来个体意识，而在 非瑞克西亚，所有人都是一体的。
艾蕾侬将不得不提醒他这一点。将可能性进行新的修改。
「塞洛斯对新非瑞克西亚的未来很重要。」
似乎是为了阻止进一步的提问，连境通道另一边的战斗升级了。妮莎把视角转移到了站在岸边的人。部分淹没在水中的是一座寺庙。寺庙顶上有一隻手，被夜空中变幻莫测的黑色笼罩，涓涓细流滴落在台阶上。只有当他们看不见的观察者抬起头时，整个影像才变得清晰：那裏有东西守卫着这地方。一半是女人，一半是别的什麽东西。最奇怪—也是最让人神往的是—她的身体部分似乎随着时间流转若隐若现。
那种体型的生物完化后，可以独自征服整个时空。儘管如此，如果体型是非瑞克西亚唯一感兴趣的东西，艾蕾侬会派一个更值得信赖的人去依克黎。
不─不管这个东西是什麽，它不仅仅是一个巨大的东西：它是艾蕾侬想要的东西。
「那个，」她用一根瓷质手指着说。「你要把它带到非瑞克西亚的怀抱中。」
阿耶尼研究这个生物。他点了点头，看着艾蕾侬。当计画对他来说变得清晰时，他的嘴巴上露出了一丝类似微笑的东西。「啊—现在我明白了，你追求的是神。」
那是他们的神之一？艾蕾侬对神明的期望更高。现在，既然非瑞克西亚已经佔据了应有的位置，没有任何现有存在有希望挑战它。虽然这种生物在某种程度上是令人惊叹的的，但它离纯粹太远。艾蕾侬已经在思考各种可能性。
「你带着牧师来，」她说。「带上银蚀圣典。我们将在每一个可能的战场上击败这些神。对于那些聪明到足以意识到多重宇宙真相的人，请赐予他们启迪昔日朋友的力量。」
「蚀刻将使它变得简单。是信仰造就了塞洛斯的神灵，而不是其他的方式，」他说。「一旦人们明白了真相，众神将会跟随。」他的视线再一次回头，看着这个生物—神—已经把一把双叉穿过了他们的一艘攻击舰。在岸上，剩下的水手们互相拥抱庆祝。他们的脸上绽放出笑容，却因眼中的恐惧而显得怪异。
在内心深处，他们知道这还是不够的。
这给艾蕾侬带来了一种难以形容，无法言喻的快乐。
「走，」她命令。
他照做了。永远忠诚的阿佳尼，让他做什麽就做什麽。当他眨眼消失时，她允许自己为招募和创造他感到自豪。
还有自豪感，因为他没有发现，她派他去塞洛斯的真正原因。这已经够好了，即使对他的目标一无所知，他也会完成它。
只有亚崔夏和妮莎和她一起留在圣所。
「机器之母，至高与致圣的权威，我活着就是为您服务，」亚崔夏说。
「你不必把时间浪费在这类低效率上，」艾蕾侬说。「你很清楚你的任务排在最后是有原因的。」
对报復行为的轻微退缩，只有用自己的双手塑造了亚崔夏身体的女人才看的出来。其他人可以对他们希望的任何部分提出要求—但艾蕾侬最瞭解亚崔夏，艾蕾侬拥有她的心。她的前生已经荡然无存，只剩下那些让她变得完美的部分。「无论新非瑞克西亚要求我做什麽，我都会去做。」
「妮莎—我们的传教士们曾在一个叫卡佩纳的地方搁浅。让我们看看那里变成了什麽样子。「」
他们面前的影像花了更长的时间转变。令人沮丧，但并不意外；这不是一个妮莎熟悉的地方。当视线终于聚焦，他们盯着一扇被白色大理石包围的金门。门框边缘刻有铭文。艾蕾侬看不懂里面的文字，也不在意。儘管一开始就有股熟悉感她也看不懂：闪闪发光的金色薄雾让所有的细节都变得模糊不清。
亚崔夏什麽也没说，但她的确抬头看了看艾蕾侬。多麽像一个油滑的，刚出生的水蝾。
「我们的前辈用古老的方法发现了这个时空」，她说。「虽然它充满了神圣的恶臭，但他们在其中看到了一些有价值的东西—值得其护者冒险的东西。在一年的大部分时间里，他们徘徊在那里，想要什麽就拿什麽，对民众进行重要的研究，散播受祝福的腐败在所到之处。」
「直到有什麽东西把他们封印起来，」亚崔夏说。很好；她开始明白为什麽是她被选中做这件事了。
「没错，天使。假先知因其傲慢而遭束缚于石上，」艾蕾侬说。这些话对亚崔夏来说一定很有分量。她让这些话响彻之后才继续。「由于害怕我们会给他们的人民带来真相—一种他们永远无法承诺的团结——他们变得绝望。为了压制我方船的影响力，他们放弃了自己的肉体形态。多年来我们一直待在这，多年来我们一事无成。现在一切该结束了。」
「将会完成的，」亚崔夏说。「我将解放这艘船。」
「这艘船本身与我们无关。如果他们忠于信念，他们就会取得胜利。你若发现那船与船员，就要把他们搜刮成零件。完化是他们不配得到的礼物。「」
「如您所愿，」亚崔夏说。
「妮莎─让我们看看他们所创建的暴行。」
视野转移到另一个夜空，以及在夜空下闪闪发光的城市。不─艾蕾侬拒绝把它当成一座城市。伸向星空的高耸针状物，无论从哪方面来说都是一种侮辱。即使没有金色的阴霾，它也会散发出颓废的恶臭。目光所到之处，都有令人惊骇的东西：黄金壳体高高安装在垂直升降机上，从他们的装束与服饰上明显可见令人作呕的毛皮崇拜，他们称之为音乐的肮髒噪音由不配的肉体之管演奏。它的高度正是狂妄，而狂妄就是它的高度。这一切都建构在非瑞克西亚的身躯之上。这一切都是为了让他们远离。
黄金壳体高高安装在垂直升降机上「把这些都烙印进你的记忆里。永远不要忘记他们对我们做过什麽，他们在这里建造了什麽。无信仰者自认为神圣，亚崔夏，但神圣只存在于团结之中。」
「众人必将合而为一，」亚崔夏呼应道。从她对武器的紧握来看，她对这景色没什麽好感。「你想让我做什麽？」
「让这些人知道他们傲慢无礼的代价。他们曾经可以加入我们的行列，但他们再也不会从我们这里得到任何怜悯了。你会收割他们所有人。」
「会成功的，」亚崔夏说。她扇动着翅膀，靠近通往那棵树的桥—但艾蕾侬举起手，阻止了她。
「还有一项任务要交给你，」她说。
亚崔夏在半空中等待着。
艾蕾侬指着。「给这个地方提供保护的天使们今天仍然在守护着它—儘管是以一种新的方式。我们在这里看到的薄雾是他们永恆形态的残馀。无信仰者称之为金圆，它将是你的诅咒。除非你把塔弄倒，把天使从安息中唤醒，否则你将无法逃脱它的影响。你在这个位面最神圣的职责，就是找到它的源头并摧毁它。」
亚崔夏的下巴低得更低了。她看了看镜子，又看了看艾蕾侬。「机械之母，我没有资格质疑你
「确实没有，」艾蕾侬说。「但你的问题是被允许的。说。」
无论问题是什麽，艾蕾侬都会回答。亚崔夏已经与新非瑞克西亚的意志捆绑在一起了—最终，只会有一个答案，无论艾蕾侬的答案是什麽。
「如果这艘船已经失踪了数不清的岁月，气体是有毒的，为什麽不把这个地方留给百夫长呢？为什麽要交给我这个任务？」
「原因有三个方面。第一：这是一项光荣的任务，完成它将向所有人宣告你的价值。第二：你之前的生活可能会给你提供对金圆的一些保护。」
在圣所里没有真正的沉默—但的确有些类似的东西，正当亚崔夏等待第三方面，而艾蕾侬思考如何措辞。
「第三：新非瑞克西亚存在危险。杀死新卡佩纳，我们就击中了她的心脏。」
亚崔夏的翅膀扇动了一下。「这个危险—这也是你派阿耶尼去塞洛斯的原因吗？」
「你很精明，」艾蕾侬说。「是的。不能让这种危险得逞。你和阿耶尼将确保我们的胜利。」
「那麽一切都是为了信徒的荣耀。」亚崔夏说。
然后，她离开了。只有妮莎留下，但她是一个冷漠的伙伴。艾蕾侬的中尉忙于管理树的生长，没有时间和她多说两句。
圣所里的空气也不太安静。
艾蕾侬讨厌它。
她做了个手势，叫来她的随从。他们来到这里，给她背诵她自己的思想和教义。在他们尖锐的声音中，艾蕾侬忘记了她的噩梦——还有那个跟踪他们的白衣女子。