Estado de los formatos en MTG Arena

El quinto aniversario de Magic: The Gathering Arena está cerca y queremos repasar el estado actual de Construido y explicar cómo enfocamos los formatos.

Cuando se lanzó MTG Arena, apenas teníamos un formato Construido: Estándar. Cinco años más tarde, ahora contamos con seis formatos, lo que prácticamente supone añadir uno al año. En ese tiempo, millones de jugadores de Magic fueron llegando a nuestro título. Algunos conocen Magic desde hace décadas y otros aún están aprendiendo. Unos quieren tener un metajuego frenético en el que deban retocar y modificar su mazo con frecuencia para mantenerse al día, mientras que otros prefieren la estabilidad de elegir un mazo y usarlo durante años. La gran diversidad que hay entre el público de MTG Arena hace que sea un título hermoso y los motivos para jugarlo son igual de variados.

Nuestro objetivo consiste en apoyar todas las estrategias de juego posibles a la par que cultivamos unos grupos de emparejamiento sanos y diversos. Estos son los principios de nuestra filosofía al diseñar los formatos. Sin embargo, esto implica cierta tensión: ofrecer a más usuarios el modo de juego que quieren suele conllevar la creación de formatos nuevos, pero eso fragmenta los grupos de emparejamiento, lo que reduce la cantidad de participantes en ellos, aumenta los tiempos de espera y perjudica a los emparejamientos (por ejemplo, entre jugadores que están en clasificaciones distintas).

Para solucionar esto, tratamos de ofrecer una variedad equilibrada de formatos que satisfagan los intereses de todos los jugadores posibles, a la vez que mantenemos una cantidad de formatos lo bastante baja como para lograr un sistema de emparejamiento veloz y de calidad.

Físicos o digitales, con rotación o sin ella

Los formatos principales giran en torno a dos ejes: físicos o digitales y con rotación o sin ella.

(Brawl no encaja de manera precisa en estos ejes, como explicaré más adelante).

Los formatos físicos priorizan la paridad con la versión de mesa de Magic porque sabemos que muchos jugadores prefieren dicha similitud. En Estándar, la paridad es completa; en Explorador, que se basa en Pioneer, estamos tratando de incorporar como mínimo todas las cartas que se utilizan a menudo en ese formato. Cuando es necesario, prohibimos cartas para mantener el equilibrio en estos formatos y esas decisiones coinciden con las de la versión de mesa. Estos formatos son estupendos para la gente que quiere jugar tanto con cartas físicas como en MTG Arena o para el público que empezó a jugar con la versión de mesa y quiere seguir disfrutando de formatos conocidos en la variante digital.

Los formatos digitales son aquellos en los que aprovechamos la naturaleza digital de MTG Arena para usar herramientas que solo son posibles gracias a ella. En los juegos digitales, el público se involucra de manera muy distinta que en los físicos, sobre todo porque el ritmo de juego es muy elevado y porque resulta fácil compartir opiniones, lo que se traduce en que los metajuegos pueden resolverse más rápido. Muchos títulos digitales cuentan con maneras de solucionar esto y los formatos digitales de MTG Arena permiten que Magic también utilice esas herramientas.

En dos de los formatos digitales, Alquimia e Histórico, tenemos métodos para mantener un metajuego más sano, fluido y diverso, como los reajustes de cartas y la mayor frecuencia al añadir contenido. Nuestros datos indican que estas herramientas ayudan a cumplir los objetivos marcados y hacen que estos formatos sean atractivos y vivaces para el público centrado en el juego digital.

Por otro lado, seguiremos cuidando los formatos físicos porque somos conscientes de que muchos jugadores aprecian su autenticidad y paridad. También sabemos que hay quienes prefieren los formatos que funcionan a un ritmo digital, así que continuaremos utilizando los datos y las herramientas de las que disponemos para elaborar formatos sanos y en evolución constante. 

Notas sobre los formatos

A continuación ofrecemos una muestra de la distribución de la actividad en un mes reciente en los formatos principales de MTG Arena. El gráfico solo refleja la actividad que no está relacionada con eventos, por lo que combina las colas de juego casual y clasificatorio, tanto con la modalidad al mejor de uno como al mejor de tres.

Aquí vemos una distribución equilibrada que podría parecer un poco distinta de la que se aprecia al jugar, al hablar del tema con amigos o al leer opiniones en línea. Como cada persona tiene sus propios gustos y todas las comunidades tienen sus preferencias, cabe esperar que haya ese contraste. Lo importante es recordar que todo el mundo tiene sus formatos predilectos, y nuestra labor en MTG Arena consiste en ofrecer una experiencia óptima a la mayor cantidad posible de jugadores. Nuestros esfuerzos se equilibran entre toda la base de jugadores, lo que significa que, al final, dedicamos más tiempo y recursos a los elementos del juego que atañen a más usuarios. Apreciamos la gran variedad de formas en que la gente juega a Magic y queremos impulsar esa diversidad todo lo posible, pero no podemos abordarlo todo a la vez.

Estándar

Enfoque en MTG Arena: formato análogo al físico que tiene rotación para conservar las cartas durante tres años y modificar el metajuego de forma paulatina.

Estándar es el formato más popular de MTG Arena y cuenta con la mayor cantidad de juegos disputados en las diversas colas (clasificatoria, de juego, etc.). El gráfico que mostramos arriba precede a una rotación, así que la actividad de Estándar se reduce un poco a la par que aumenta ligeramente en Histórico y otros formatos. A pesar de este patrón cíclico, es evidente que Estándar se mantiene en cabeza.

A partir de este año, vamos a ampliar el periodo de rotación de Estándar para que incluya las colecciones de tres años. Creemos que estos cambios harán que Estándar tenga una mezcla de arquetipos más interesante y sea un formato más vivaz y estable. (Encontrarás más información al respecto en el artículo “Recuperación de Estándar”).

En MTG Arena, Estándar tiene una paridad completa con su equivalente de la versión física: las reglas son las mismas, al igual que la reserva de cartas, las cartas prohibidas, etc. Esto hace que sea un gran formato para los jugadores que aprecian la similitud con la versión física o para quienes busquen un metajuego que evolucione más despacio, de modo que puedan jugar con un conjunto de mazos parecido y familiarizarse con ellos durante más tiempo. En general, es un formato fantástico para todos los jugadores.

Explorador

Enfoque en MTG Arena: formato físico basado en Pioneer y cada vez más parejo a él.

Explorador se basa en Pioneer y, aunque no cuenta con toda su reserva de cartas, usa las mismas reglas, la misma lista de cartas prohibidas y los cambios que se hagan en Pioneer. Seguimos ampliando la reserva de cartas y nos estamos centrando en las que son importantes para el metajuego competitivo, pero también incorporamos alguna que otra carta popular.

Cuando presentamos Explorador el año pasado, dijimos que tardaría varios años en alcanzar la paridad con la escena competitiva de Pioneer, y el proceso continúa. Creemos que podremos lograrla a finales de 2024 o principios de 2025, con el lanzamiento de Pioneer Masters. Sabemos que es un plazo más largo del que les gustaría a los fans de Explorador, pero, como se ve en el gráfico de arriba, los jugadores están repartidos entre varios formatos y tenemos que equilibrar nuestros esfuerzos entre todos ellos.

Hoy en día, en Explorador hay una gran variedad de arquetipos de Pioneer que son totalmente viables y muchos más que se pueden utilizar haciendo pequeñas sustituciones de sus cartas habituales. Este formato se ampliará todavía más cuando lancemos Kans de Tarkir a finales de año, ya que aportará cartas clave como el Crucero del tesoro, Hurgar en el tiempo, varias criaturas con la habilidad de excavar y unas cuantas más.

Alquimia

Enfoque en MTG Arena: formato digital con rotación para conservar las cartas durante dos años y obtener un metajuego más cambiante.

Al trabajar con el equipo de diseño de Magic para gestionar los formatos en los inicios de MTG Arena, tuvimos muy claro que el público de MTG Arena y el del juego físico buscaban cosas distintas en los formatos con rotación. Los jugadores de la versión física insistían en que les interesaba una mayor estabilidad, mientras que los usuarios digitales querían que el metajuego avanzara y cambiara más rápido. Este fue uno de los motivos clave por los que se creó Alquimia: queríamos ofrecer un formato que se desarrollase a un ritmo digital y utilizara herramientas digitales para mantenerse equilibrado, fluido y divertido.

Alquimia también nos brinda la oportunidad de que los ingenieros de MTG Arena colaboren con los diseñadores de Magic para crear cartas con efectos que resulten novedosos pero sean sencillos de añadir al juego digital. Además, como esas cartas son exclusivas de MTG Arena, podemos trabajar con los diseñadores de Magic para retocar el texto de las cartas, lo que hace que sea más fácil añadir cartas nuevas a Alquimia que a ningún otro formato, y mucho más sencillo que incorporar colecciones antiguas con las que debemos trasladar cartas que ya están impresas y no se pueden modificar.

Estamos contentos con el funcionamiento de Alquimia hasta ahora. El metajuego se mantiene abierto y diverso, con una buena cantidad de cambios incluso de una semana a otra. Creemos que eso está dando lugar a un formato interesante y divertido; el ritmo de juego suele reforzar esta impresión, porque tanto los jugadores nuevos como los veteranos están participando en Alquimia.

Con el lanzamiento de Las tierras salvajes de Eldraine, Alquimia se diferenció de Estándar en otro aspecto, ya que Estándar empezará a tener una rotación de tres años y la de Alquimia se mantendrá en dos (encontrarás más detalles en el artículo “Actualizaciones de Estándar y Alquimia en MTG Arena”). Esta diferencia ayudará a separar el público de cada formato y hará que Alquimia siga ofreciendo un metajuego cambiante, diverso y equilibrado que se diseña para atraer tanto a jugadores nuevos y centrados en la versión digital como a veteranos con un ritmo de juego elevado, mientras que Estándar seguirá conservando la paridad con la versión física.

Histórico

Enfoque en MTG Arena: formato digital sin rotación que emplea una reserva de cartas selectas para garantizar que sea equilibrado, diverso y divertido.

Histórico nació hace unos años como “el formato para jugar con todas tus cartas de MTG Arena” y con un plan para recibir cartas selectas con el fin de crear un formato digital con un estilo, unos mazos y un metajuego propios. Estamos en verdad contentos con el desarrollo de Histórico, que ahora es un formato divertido y diverso que posee un nivel de fuerza a caballo entre Pioneer y Modern.

En concreto, estamos muy satisfechos con la variedad del formato y nos encanta ver que en las listas de arquetipos surjan mazos como los de Altares, de Fragmentados o con temática de las historias de Más allá del Multiverso. Los fantásticos registros de Histórico, que es nuestro segundo formato más popular y sigue creciendo, nos dan a entender que a muchos jugadores también les parece divertido.

En los inicios de Histórico, el formato experimentó varios cambios de gran calado, ya que las incorporaciones como Mystical Archive de Strixhaven: Academia de Magos, la primera colección de Jumpstart y otras innovaciones de la versión física afectaron a los metajuegos. En el futuro, vamos a tener un poco más de cuidado con lo que añadamos a Histórico, porque pensamos que está funcionando bien y no necesita un giro radical.

Por supuesto, los futuros lanzamientos como Horizontes de Modern 3 influirán mucho en Histórico y aportarán una gran cantidad de cartas poderosas. Sin embargo, nos gusta el nivel de fuerza que se percibe en este formato y no queremos que cambie de golpe, así que continuaremos vigilando qué cartas llegan a Histórico, igual que hicimos con las cartas de Cuentos encantadores que se prohibieron de antemano. En definitiva, queremos asegurarnos de que Histórico siga siendo equilibrado, diverso y divertido para todo tipo de jugadores.

Brawl y Brawl Histórico

Enfoque en MTG Arena: formato divertido y casual con mazos singleton creados alrededor de comandantes.

La última vez que hablamos acerca de los formatos, nos centramos en las cuatro modalidades principales de MTG Arena, pero eso hizo que parte del público se preguntase dónde encaja Brawl, su formato preferido. Brawl lleva creciendo de manera notable desde hace unos doce meses y ahora representa una parte significativa de la actividad en el juego. En concreto, vemos que hay más jugadores que se centran de verdad en Brawl, en vez de considerarlo el “acompañamiento” de otro formato, que sería el “plato principal”. Los datos de juego de más arriba combinan Brawl y Brawl Histórico, pero este último representa la inmensa mayoría de la actividad.

En lo que respecta a Brawl, en general tratamos de apoyar diversos estilos de juego porque sabemos que al público le gusta la variedad de comandantes y niveles de fuerza. Enseguida advertimos que algunos comandantes son mucho mejores que otros, así que en las modalidades de Brawl empleamos un emparejamiento basado en los comandantes para que los jugadores puedan encontrar una partida justa y divertida con cualquier comandante que quieran usar. Debido a esta falta de equilibrio, las colas de Brawl se centran en los juegos casuales, en lugar de los clasificatorios.

El futuro

Cuando lanzamos la beta abierta de MTG Arena hace cinco años, solo había un formato en las colas de juego: Estándar. Ahora tenemos cinco. Está claro que expandirnos fue un patrón... ejem... histórico, pero no es probable que continúe a ese ritmo. Creemos que tenemos un abanico de formatos que ofrecen un buen equilibrio para encajar con los intereses de los jugadores y mantener unas colas de juego sanas. Aunque somos conscientes de que a los jugadores les gustaría jugar a Modern en MTG Arena, sobre todo después de los anuncios recientes en la GenCon acerca de Horizontes de Modern 3, ahora mismo no entra en nuestros planes añadir ese formato. El motivo es sencillo: Modern tiene mucho más contenido y tardaríamos mucho tiempo en incorporarlo.

Aun así, esto no significa que no habrá cambios. Por ejemplo, Estándar y Alquimia cumplirán propósitos un poco distintos cuando empecemos a notar el efecto de los nuevos calendarios de rotación. Cuando llegue el momento, quizá nos fijemos en algunos aspectos que convenga ajustar. Aparte, ya se están acumulando cartas demasiado poderosas o influyentes para Histórico, lo cual estamos evaluando. Por último, también tenemos un debate en curso para decidir qué hacer para alentar y apoyar a los jugadores de Brawl, porque vemos que se están volviendo una parte cada vez mayor de la comunidad.

Los formatos de MTG Arena seguirán adaptándose, y tal vez creciendo, a medida que los usuarios modifiquen sus preferencias de juego. Nuestro objetivo seguirá siendo el mismo: ofrecer un sistema de emparejamiento sano y activo a la mayor cantidad de gente posible.