L'ascension des ténèbres
Sur Innistrad, personne ne remet en doute l'existence du mal. Il a toujours été présent, et nul ne s'attend à ce que les choses changent. Vampires, loups-garous, zombies, esprits, démons : ces créatures font partie intégrante de l'ordre naturel. Les humains ont toujours combattu les forces des ténèbres dos au mur dans cette guerre éternelle opposant le bien et le mal.
Mais le monde a commencé à changer. Le mal domine Innistrad, désormais à la merci des créatures de la nuit. L'archange Avacyn a disparu, et son église s'en trouve considérablement affaiblie. Pendant que prêtres et soldats luttent pour contenir la menace, les villageois se terrent derrière les murs de leurs maisons et prient pour le retour de l'aurore. Innistrad est devenu un monde de cauchemar, dominé par les monstres et la magie noire. Le désespoir a même gagné certains anges.
La population d'Innistrad a toujours compté sur l'Église d'Avacyn pour assurer sa protection contre les hordes de créatures assoiffées de sang et de morts-vivants. Sous l'égide d'Avacyn, les humains ont tenu bon face aux abominations vouées à les anéantir. La foi soulevait des montagnes chez les fidèles d'Avacyn. Les cathares, guerriers saints de l'église, protégeaient les villages et les cimetières avec leur épée et leur magie sacrée. Même les familles les plus isolées connaissaient une relative sécurité au cœur des forêts profondes de Kessig. Mais la disparition d'Avacyn a affaibli les protections qu'elle avait érigées. Sans elle, plus personne n'est en sécurité, pas même à Thraben, siège de l'église.
En Stensie, les puissantes familles vampires continuent à se quereller, mais le déclin de l'église renforce leur influence. Les vampires prennent pied sur des terres qui étaient auparavant sous la protection du clergé, et se repaissent de villages entiers. Des diables sadiques sèment le chaos et la destruction dans leur sillage. Les loups-garous massacrent des villages en toute impunité. Les meneurs de goules transforment les cimetières à l'abandon en terrains de jeu pour zombies, tandis que les alchimistes créent sans relâche des monstruosités toujours plus effrayantes. Même les geists, que l'église ne tient plus en respect, ont quitté leurs sépultures hantées pour s'en aller tourmenter les vivants.
Les braves gens d'Innistrad sont habitués à voir leurs chers disparus devenir des zombies, des vampires et d'autres abominations. Mais désormais, qu'ils soient morts ou vifs, les humains sont transformés en monstres à une cadence effrayante. Connaître une fin paisible, ce que l'on appelle ici le Sommeil béni, est l'objectif ultime d'un grand nombre de natifs d'Innistrad. Mais rester en terre après la mort est un luxe que bien peu connaissent, et les survivants doivent supporter l'indignité de voir des êtres chers devenir des monstres aux pulsions homicides. Les villageois sont mordus par des loups-garous dans la rue et jusque dans leurs foyers. La possession par les geists est devenue monnaie courante. Sur Innistrad, l'espoir est désormais le bien le plus précieux de tous.
La situation a beau être désespérée, tous n'ont pas renoncé à voir un jour revenir Avacyn. Les anges n'ont pas abandonné les humains, même si la protection qu'ils sont en mesure d'assurer a diminué. Les guerriers saints de l'église travaillent d'arrache-pied pour maintenir les défenses et contenir les hordes du mal. Les prêtres fervents font de leur mieux pour rassurer les fidèles, leur rappelant que souvent, les heures les plus sombres sont celles qui précèdent l'aurore