まだ動くな！
あなたはスタンダードでティムール《電招の塔》デッキを使っている。対戦席について、１ゲーム目を始めるために最初の７枚を引いた。
その７枚の内訳は、《森》《尖塔断の運河》《植物の聖域》《霊気との調和》《蓄霊稲妻》《蓄霊稲妻》《電招の塔》だ。
これはかなり手堅い初手だ。特に、相手のデッキが分からない状態ではね。手札をキープして、これで始めることにする。
そして、１ターン目だ。どうしようか？
まあ、間違いなく《植物の聖域》から《霊気との調和》だよね？ 《植物の聖域》は早いうちに出したい土地だから今置くのがいいし、《霊気との調和》は１マナ域だから、今唱えるのが適切だ。
……そうなのかな？
もっと詳しく調べてみよう。
ああ、マナ！
これはぜひ覚えていてほしい。呪文を唱えるためのマナがあるからといって、即座にそれを唱える必要があるわけではない。
そういうプレイをよく見かける。対戦相手のターンの終わりにマナが余っていたからと、どうでもいいクリーチャーに除去呪文を打ってしまう。手札にクリーチャー・カードが多いからと、全体除去呪文を警戒せずにたくさん並べてしまう。何が必要か判明していない状況で、カードを探し出す呪文を唱えてしまう。マジックのすべてのプレイに求められることだが、慎重に検討したうえで行動しなければならない。ゲームの状態と見えている情報をそれぞれ把握し、何が重要かを判断し、それらを踏まえて決断しよう。
前述の状況は、《霊気との調和》が手札にある。唱えるために１マナが必要だ。１ターン目に使えばすぐに土地を持ってこれるし、後々になってから唱える理由はない。１ターン目の１マナは、この手札ではほかの使い道もない。
じゃあ、待つ理由は？
答えは４文字、つまり《電招の塔》だ。
今《霊気との調和》を使わず、《電招の塔》を置いてからマナが余っている時に使えば、さらに２つのエネルギーが追加で手に入る。《電招の塔》を利用するデッキでは、能力を起動できる回数の多さが勝ち負けを決めるかもしれないため、大きな意味があるはずだ！
この状況のこの手札なら、私は１ターン目に《霊気との調和》は唱えないだろう。しかし定石と言える動きはこれだけではない。このデッキでこの手札なら、私は絶対にこうする、と言える状況がいろいろとあるぞ！
では、ここで考慮すべきなのは何だろうか？ 自問すべき２つの基本的な質問がある。
未来予知
この先のターン、これを使うためのマナがあるだろうか？ これを今使わないことで、得られないものは何だろうか？
これらが、ここで必要となる大きな問いだ。
このターンに唱えないことを選んだなら、とどのつまり確実に損をすることになるのだ。
ゲームが続く限り、毎ターン緑マナが１つ余る、ということがあらかじめわかっているとしよう。まあ、その場合、《霊気との調和》をそのまま温存できる。いつでも唱えられるのだから。
しかし、未来を知ることはできない。そして、先のターンのために、この最初の１マナを取っておくこともできない。したがって、今の手札を踏まえた上で、この先どのような状態になるかについて最大限の推察が必要となる。
さっきの初手７枚から土地を１枚減らして、《奔流の機械巨人》を入れてみよう。そうすると、初手に土地は２枚しかない。どう考える？
ああ、その場合は確実に１ターン目に《霊気との調和》を撃つだろうね。手札を機能させるためには３枚目の土地が必要になるし、２ターン目もほぼ確実に何らかの行動を起こすだろう。３ターン目のドローまでで土地を引けるかもしれないが、引けなかったときは３ターン目に《霊気との調和》を使わなければならず、その結果《電招の塔》をすぐ出せない、という状況には陥りたくない。
これはたった１枚分の差にすぎない――ところがそのたった１枚が、１ターン目の動きを完全に変えてしまう。
最初の初手に《電招の塔》が無く、代わりに《奔流の機械巨人》があったらどうだろう？ 土地を１枚持ってくる機会を遅らせる価値はあるだろうか？
この場合は、《霊気との調和》をすぐに唱えるほうがよさそうだ。確実に土地を伸ばしたいからね。しかしながら、そこの枠が《電招の塔》でも《奔流の機械巨人》でもなく、４枚目の土地だったとしたら、おそらく《霊気との調和》は保持するだろう。
マナを効率的に用いることも、もちろん極めて重要なことだ。唱えられる機会に唱えなかったことで、のちの他の行動を阻害する原因とはしたくない。それが無ければ唱えられたはずの、手札の呪文を唱えられないせいで負けるのは嫌だよね。……だけど、同じように、唱える時期を自由に決められる事で得られる利益を諦めたくもない。
そしてそれは、この先訪れる未来を予測するために、手札とデッキをどのように情報源として用いればよいか、本当に厳しい判断が求められる場面だ。
さて、ここでの判断には他の要素も加わってくるだろう。例えば、１ターン目に《霊気との調和》を唱えると、ライブラリーの基本土地の枚数は減り、今後有用カードを引く可能性が上昇する――しかしそれは、温存して後からエネルギーを２つ余分に獲得できるという明確な強みと比べれば、取るに足りない恩恵だ。いずれにせよ、カードを考慮し、先を見据えよう。今唱えなくてもよいだろうか？ あるいは、今唱えることで得られる利益は、放棄してもよいだろうか？ もちろん、そのカードのコストが軽ければ軽いほど、温存する負担は軽くなる。
同じような問題が生まれる、別の種類のカードを調べてみよう。
カード選択
１ターン目に《霊気との調和》を使わず、お互い少しターンを進めて、今は対戦相手の２ターン目のターン終了ステップだ。さて、手札に《予期》が来たが、今これを唱えるべきだろうか？
そうだな……何か見つけ出したいものがあるだろうか？
《電招の塔》のために待つべき、という理由に加えて、待つことで得られるよりよい情報の価値はどれほどのものか、という問題もある。
問題をよりはっきりさせるために、過去へと戻ってみよう。《定業》の時代へと。
「カウ・ブレード」と呼ばれる極めて強力なデッキが、《戦隊の鷹》の止まり木（だか鳥の巣だか）であるスタンダードを棲み処として支配していた時代は、《定業》が定番のドロー操作だった。事実上、（シャヒーン・スーラニ/Shaheen Sooraniのようなわずかな反逆者たちが別の道を探っていたものの、）あらゆる青いデッキが《定業》を４枚採用しており、重要な存在だったと言える。しかしながら、いつ、どのように用いるべきかを理解するのは難しいものだった。
カウ・ブレードのミラーマッチ(訳注１)で――私は不幸にもグランプリの16回戦のうち11戦で同系に遭遇してしまったのだが――《定業》が唱えられるさまざまな状況を見てきた。そして対戦相手が１ターン目に《定業》を打つたびに、内心喜んでいたものだ。
（訳注１：ミラーマッチ／同じデッキタイプ同士での対戦）
思い返してみれば、《石鍛冶の神秘家》や《戦隊の鷹》のような重要な２マナ域や土地が手札に無い場合を除けば、《定業》は３ターン目に唱えるのが適切な場合が多かった。《定業》で何が欲しいのか判明するところまで十分にゲームを進行させたいという点もあるし、３ターン目なら《定業》を唱えた上で他に２マナ域のカードも使える。土地が必要だろうか？ それとも呪文？ 速攻デッキへの回答が欲しい？ 恐るべき《精神を刻む者、ジェイス》を探し出したい？ ゲームをもう少し進めれば、より多くの情報から判断できるようになる。
では《予期》に戻ろう。
《予期》は《定業》とは全く違う。占術のように見たカードを上には残せない。そして、２マナが必要になる。
この違いは大きい。唱えるのを待つことによる機会損失は倍だ。この手札なら、《霊気との調和》を使うための１マナがどこかで余ることはあるだろう――しかし２マナが余る状況は、ある程度先の話になってしまう。
この状況であれば、私なら《予期》をここで唱える。（《蓄霊稲妻》を使うために何もしないということも考えられる――しかしできれば《蓄霊稲妻》は《電招の塔》を出すまで待ったほうがいいだろう。）ともあれ、どうするか考えるというのは良いことだ。例えばデッキ全体が軽めに組まれているとすれば、エネルギーの安定供給を考えて、３ターン目に《電招の塔》を置き、４ターン目に《蓄霊稲妻》と《予期》の両方を用いる作戦に出るだろう。
いずれにせよ、この話の教訓はこのようになる。カードそれぞれについて、実際に今唱える必要があるのか考えよう。時には、待ったほうが良いこともある。
準備を尽くして機会を待つ
これはマジックではあまり討論されていない領域の話だ。物事を別の視点で考えるきっかけになれば嬉しい！ 私はこれに初めて気が付いた時、目の覚める思いだったよ。
呪文を唱える最高のタイミングをいつでも《予期》できるといいね。
今回の記事について何か考えや疑問があるかな？ ぜひとも聞かせてほしい！ TwitterやTumblrで気軽に伝えてくれてもかまわないし、あるいは昔ながらのメールがいいならBeyondBasicsMagic@gmail.comへと考えを送ってくれ！（済まないが、英語でよろしく。）
来週の「Beyond the Basics」でまた会おう。それまでは呪文のプレイを楽しんでくれ！
Gavin / @GavinVerhey / GavInsight / beyondbasicsmagic@gmail.com
(Tr. Yuusuke "kuin" Miwa / TSV testing)